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宝菱还以为多热闹繁荣的镇子呢,不过是一条单调的街道,两旁搭着民房,稀稀拉拉地支着铺子。原本打算改善一下伙食的二人,看到眼前寥落的小镇甚是失望。这种鬼地方能有什么好吃的,看来又是胡乱应付一下了。

小镇确实寒碜,孤零零一条街上也没什么丰富买卖,几乎家家户户铺子前都挂着一面幡子,上面都画着红红绿绿的辣椒。

秋弦骑着马,一直朝简陋街道尽头走去,遇见馆子也不下马,眼瞅着就走完了整条街道。宝菱又累又饿,见秋弦那不紧不慢的样子,心中憋着一股火。

街道尽头有一座石桥。桥头上倒挂着一个三角形幡子,幡子上依然画着一个辣椒。秋弦终于停了下来,把马拴在桥头,走向桥头一个低矮的铺子。

宝菱心道,这家伙又搞什么鬼,进卖辣椒的铺子吃辣椒吗?

一个脊背佝偻面目风霜的中年人出来,腰上系着粗布围裙,围裙上有些油污,他冲秋弦露出热乎的微笑。

秋弦走近与那主人交头接耳一番,回头见宝菱和苏木依然坐在马上,问:“你们俩还没骑够吗?不下来歇歇?”

店主取出几张小凳子,摆在地面上,冲宝菱和苏木笑了笑又进屋去了。宝菱和苏木无奈,只得下了马,照着秋弦的样子把马拴在桥头。二人取了小凳子,围着一张摆在街面上的桌子坐下。

片刻,店主端出一个托盘,上面重重叠叠垒起一座小山似的罐子。罐子上都贴着一张小号的和幡子一样的图样,一个三角形贴纸上画着一个辣椒。

宝菱一看,他还真是买辣椒来的。宝菱的肚子咕噜咕噜叫了起来,照宝菱以往的性子,她真是想一把掀了这一堆辣椒。

这时候秋弦端着一个比头还大的海碗,笑眯眯地出来了。看见宝菱和苏木一脸乌云,知道这俩人心中不满,秋弦把碗往桌上一放也坐了下来。宝菱这才发现秋弦端来的是一大碗白花花的面条,上面厚厚地覆盖着一层烧焦的青椒,还有一小堆绿油油的花椒粒。

可是他就端了一碗,还没等宝菱开口问,秋弦就自己先吃上了,那心满意足的模样让人看了想打人。

宝菱的脸色越来越难看,苏木也好不了哪去。宝菱正想起身自己去寻馆子时,辣椒店的老板端着两个大海碗出来了。

一人一碗烧椒面。碗比脑袋还大,若不是宝菱和苏木早就饥肠辘辘,他们肯定会讥笑,吃这么大碗面的人一定是个饭桶。但此刻,他们就想做个饭桶!宝菱的脸色这才好看了些。

顾不得礼数和面子,拿起筷子就开干。一筷子搅下去,烧椒花椒和白面和成一团,香味扑鼻,对饥饿的人来说还有什么比这更诱人的。一口面吃进嘴里,那个香啊!那个开胃啊!那个满足啊!……突然觉得这个碗不够大,面也不够多了!

“嗯嗯嗯……好吃!这是什么手艺,实在难得!”苏木嘴上吊着半截面条,一面滋溜一面赞叹,“看着骇人,吃着真香!”

秋弦笑了笑:“这就叫作民间智慧!老板深知赶路的人、劳作的人才不会在意花里胡哨的样子,一海碗面实打实的垫肚。给足了料,够香够味儿,客人们美美地干上一碗,可不比啥都强!”

宝菱吃香了心情也好了,笑着问:“这里明明是个卖辣椒酱的铺子,怎么还卖面呢?”

秋弦道:“你没发现吗?曲塘镇整条街都是卖辣椒的铺子,有几家正经的馆子?”

苏木又搅上一筷子送进嘴里,囫囵吞下,又问:“这是何故?”