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“它们一定是被藏起来了,”杰克开始说道。

“当然。如果它们不是被藏起来,她早就看见了。记得吗,那天晚上她满脑子都是闹钟。如果它们不是被藏起来,警察到这里的时候,就会找到它们。这是个简单的逻辑推理。”

“那就永远不要超出简单的逻辑推理,”杰克恳求道,“你已经让我喘不过气来了。”

她没理他。“马龙,那些闹钟在哪里?”

“我不知道。”

“听我说,”杰克说,“谋杀案发生后的第二天早上,警察确实搜查了这所房子。安迪·阿赫恩可能很笨,但他做事很彻底。如果这些闹钟在这里,他们一定会找到它们,不管它们藏得有多好。”

“但是,”她说,“但是,你也相信她确实听到了那些闹铃。”

“你有没有想过,”他平静地问道,“藏闹钟的人很可能有足够的时间再次把它们拿走?”

她若有所思地看着他。“一定是这样。但是它们现在在哪里?”

“在湖底,可能,”马龙说。

她叹了口气。“好吧,听着。通常,没有人会同时用三个闹钟。如果我们能找到某个人,一次买了三个,买三个闹钟的地方,店员会对这个人有印象的。”

“你知不知道,”马龙冷冷地问,“有多少家商店卖闹钟?你有没有想过,买闹钟的人也会想到店员会有同样的反应,所以他有没有可能在三家不同的商店各买一个?”

“我们可以查出最近在所有商店里买过闹钟的人,看看他们中是否有人与这个案子有关。”

杰克呻吟道:“你总是把事情搞得这么复杂。”

“你知道更简单的方法吗?”

“找出在格伦和帕金斯离开后……从她还活着的时候,到霍莉走进她的房间发现她死了的这段时间里,谁有机会谋杀亚历克斯·英格哈特,然后从这些人中找出有动机谋杀她的人……”

“你还说我总是把事情搞得这么复杂,”海伦评论道。

“与此同时,”马龙说,“闭嘴,我们去和帕金斯谈谈。”

他们在管家的储藏室找到了帕金斯,他正在勤勉地擦着银器。他的脸色苍白而憔悴,眼睛下方有深深的黑眼圈。杰克突然对他产生了一股同情。

“我们想和你谈谈,”马龙说。

帕金斯没有表现出惊讶,点点头。“是的,先生。我早就预料到了,先生。如果我可以说的话,如果你们不介意的话,请跟我到这边来……”他小心地用毛巾擦了擦手,然后领着他们进了厨房。

“当然不介意,”海伦说,“这是这所房子里唯一让人感到愉快的房间。”

“现在,”马龙说,“你昨晚和贾斯特先生谈过之后去了哪里?”

“什么,先生?”

“你回到老屋了吗?”

“哦,没有,先生。在和贾斯特先生交谈之后,我隐约觉得那样做可能不太明智。”

“你整个晚上都在这里吗?”

“不,先生。我大约九点前出去了。”

九点,杰克心想。他大约就是在九点看到那个打扮得时髦的小个子回到老屋的。

“你去哪里了?”

“哦,先生,是隔壁的仆人乔,他请我过去他家,帮他看看他家的燃油炉。它运行得不太正常。所以我帮他修理了一下,这活儿还真挺棘手的。我们一直忙到大约十点半,然后他和我一起回来的,”小个子男人歉意地咳了咳,“还拿了几瓶啤酒。”

“之后你还离开过房子吗?”

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“哦,没有,先生,格伦先生有位客人一直待到很晚,我忙着招待他们。”

“那位客人是谁?”

“孟德尔先生,先生。海姆·孟德尔先生。”

马龙没有表现出任何惊讶。

“他是来询问格伦的吗?”

“哦不,先生。更像是一次社交性质的拜访,先生。格伦先生给孟德尔先生打了电话,请他过来谈谈进展情况,然后他们喝了几杯酒,嗯,您知道这种事情是怎么回事的,先生。”

“他什么时候离开的?”

“将近三点,先生。”

“他们一直在聊天吗?”

“不是的,先生。他们,呃,在玩骰子,先生。格伦先生今天早上抱怨说,呃,他输得很惨。”

海伦窃笑起来。

“昨晚帕金斯夫人在哪里?”马龙问道。

“格伦先生给了她一个晚上的假期,先生,她大约七点离开,去了奥克帕克去看望她姐姐了。”

否则,杰克心想,隔壁的乔就不会跑过来还拿着几瓶啤酒了。

“孟德尔先生昨晚什么时候到的这里?”

“我真的不太确定,先生。格伦先生说他是大约九点钟到的。但当时我不在,当时时我在隔壁。”

“隔壁燃油炉通常都是去修吗?”

帕金斯谦虚地点了点头。“附近所有的燃油炉通常都是我修的。我好像,嗯,先生,我对处理燃油炉有某种天赋。”

“隔壁的那个出了什么问题?”

帕金斯眼中突然闪过愤怒的光芒。“有人动过手脚。”

“是故意破坏的吗?”

“是的,先生。造成的损坏还挺严重的,想象一下,有人故意破坏一台那样精美的机器,纯粹是蓄意破坏,先生,修起来也很费劲。我告诉乔让他们最好给地下室的窗户装上锁,否则任何人都可以像进出自己家的大门一样轻松地进出那里。”

“你有没有想过,可能是谁干的?”

“我一点头绪也没有,马龙先生。”帕金斯温和的灰色的眼睛里突然露出困惑的神色。“如果我可以问的话,先生,”

律师突然扑向他。“你昨晚,在去老屋的路上,被贾斯特先生拦住了?”

“是的,先生。但是在我……”帕金斯突然停了下来。

“没关系,帕金斯,”马龙安慰道。“你对我说的第一句话就已经承认了。”他又突然逼问,直视着这个小个子男人。“告诉我实话,帕金斯。他是谁?”

帕金斯犹豫了一会儿,咽了口唾沫,然后无可挽回地坦白了。“他是霍莉小姐和格伦先生的父亲,先生。他就是。霍莉小姐和格伦先生的父亲。”