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是以,又过了五六日,她来到一座叫卢阳的小县。

这座县城东面临海,略为偏僻,百姓大多以打渔为生。庄绾来的路上看见沿海岛屿,海风惬意,心境欢喜,便决定停留在这里。

当晚,庄绾住进了县城里唯一的客栈中。

“掌柜的,县里可有牙子?”

经营这家客栈的是对年轻夫妇,据说客栈是长辈们留下来的,历经两代,到了夫妇俩这一代仍继续经营。

丈夫约莫二十出头,皮肤黝黑,为人老实。见庄绾一身男装却长得比女人还好看,竟是不敢多看两眼。

他低着头不好意思地说:“客官要问哪个行当的牙子?”

庄绾道:“我从远方搬来此地,想在这租个住处。”

他妻子这时从后门进来,闻言立即上来细问:“客官要租宅子?对宅子有什么要求?”

庄绾:“没什么要求,干净宽敞,有个院落种些花草就行。”

“哎呀,那你可问对人了。”妇人说:“客官也不用去请牙子了,我明日就带你去看看地方。”

她道:“地方也不远,与咱们客栈隔着条巷子。那家人善良又热心,屋子收拾得干干净净。要不是家主有疾手头紧,也不至于把宅子租出来。”

庄绾一听,大喜:“多谢,既如此,劳烦明日带我去看看。”

次日,庄绾起了个大早,用过早膳后,等了会妇人。后来得知她叫芸娘,是土生土长的本地人,为人热情好客,被誉为是县里最好看的妇人。

庄绾夸她长得好,芸娘害羞地笑,带着她去看宅子。

宅子极好,进门就是宽敞的庭院,庭院正中还放着个大水缸,缸里养了条红鲤鱼和一只龟。

庭院西边是厨房和仓库,北面则是三间屋子,正中间是堂屋,堂屋连接左右卧室。后院是柴房和恭房,还种着两棵桂花树。

庄绾在宅子里逛了圈,颇是满意,最后视线停在东边的一堵新砌的墙上。

她问:“那边是什么?”

芸娘说:“哦,这宅子原来是两院合作一处的,东边还有几间厢房。我昨日不是跟你说吗,原先的宅子主人有疾,手头紧,就想把一半宅子租出来,他们就住在那边呢。”

“你放心,”芸娘说:“这堵墙砌得结实,绝对打搅不到你的。”

怕庄绾不乐意,她又赶忙道:“客官若是介意,那我再帮你商量商量价钱可好?”

话落,就听得门口有个稚嫩的声音,半是狐疑半是惊喜地喊:“如意姐姐?”

两人转头,就见门口站着个约莫八九岁的小姑娘。

她看见庄绾,欢喜地跑进来:“真的是如意姐姐啊。”

“娘!”她扭头:“租咱们家宅子的是如意姐姐。”

庄绾努力回想。

庄如意这个名字是自己此前逃跑时取的,彼时正是跟随林贵的商队,与一对母女同乘马车。

她记起来,不禁惊讶:“这么巧,二丫,这是你家?”

二丫点头:“对啊,我们是卢阳人,以前就住在这里。”

二丫的母亲端着簸箕进来,见到庄绾一身男装诧异了下,也笑起来:“庄姑娘,没想到是你啊。”

后来,庄绾从二丫母亲的口中得知,二丫的爹爹病了,没法在商队里干活,于是一家三口决定回老家定居,这里正是她们原先生活过的院落。

天涯何处不相逢,见到二丫和她母亲,庄绾油然而生一种他乡遇故知的亲切。

也让她在这座陌生的小城,多了些期待和温暖。