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魏穆听程王这样一说,突然眼前一亮,停住脚步,转身急忙说道:“罪臣还有些银票,与现银加在一起也要有千万两左右。罪臣这些年收取的赃银,一两都未曾动过。银票就在我的夫人那里,罪臣写封书信,让夫人她全部奉出!殿下呀,罪臣,罪臣真是悔不当初呀!”

程王叹了一口气道:“魏侍郎你今日之举,或许能留得性命。那流放之罪,怕是在所难免。可怜你年岁已高,本王会为你选个好的去处。”

“谢程王殿下,谢程王殿下!”魏穆感谢程王之恩,再次连连叩首。

书吏将纸笔递到了魏穆面前,又搬来了书案,上了油灯。看着魏穆写着给魏夫人的信,笔下写道:“夫人莫哀,夫今日伏法,乃是天恩浩荡!免其重责!未牵连九族之生死,乃陛下之恩德。无奈少时壮语,志高则岁磨,夫之之无用,心魔未灭,误入歧途,贪婪洞窟,至此大祸!还望夫人免责!夫为之悔恨当初,得三殿下再造之恩,奉银保命,夫君亲笔,望夫人搭救!散去家中所有,可保夫之性命!”

夜审完魏穆,牢房来人禀报,江敬忠再次昏厥。程王临时退堂,与柳杨居士在后堂歇息。

“先生,这魏穆已经全然招供,并且也捐出了全部的赃银。可父王已有旨意,一旦查证属实,定要满门抄斩。先生又为何让本王答应他,保其性命!”程王有些不解,所以这才问道。

“陛下成立这监察司为了什么?难道只是为了杀尽朝中的贪官不成?殿下不必担心,只要您将今夜提审的整个过程,全部说给陛下听,让陛下来决策就是。程王殿下您也不用刻意在陛下面前为其求情。陛下就是顾及您的功劳,也会按照您的意思,下旨降罪的。”柳杨居士抚着胡须说道。

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“先生虽然料事如神,可圣意难策,万一父王想杀一儆百,拿这魏穆一人性命震慑朝臣。那本王我岂不是失言于人!”程王还在怀疑,明日早朝的结果。

“殿下,百里好学虽然不是什么神人,可也能猜出几分陛下的心思。若是杀了魏穆,或者株连九族!那百官会如何的想?所有贪腐之人,就算把赃银沉入大海,也不能让监察司查出来。那募捐院成立也是无用,捐出银两也不能免罪,还要它何用?陛下应该知道这个道理,所以三殿下您请放心,陛下不会杀了魏穆。”柳杨居士耐心地给程王说着道理。

“先生您说的有理,本王受益了。”程王顿时醒悟,知道父王的目的不是为了杀人,而是为了国库!

两人聊了好久,快天明,才各自休息去。第二日,早朝前,左丞相周阁老府中,周玉郎早早起来,在父亲门前等候着。

“玉郎呀,你怎么这样早!是有什么事情要说吗?”周阁老推门出来,问话道。

“父亲,那刑部侍郎魏穆昨夜已经伏法。并且让魏夫人交出了所有银票。说是都捐给了募捐院,太子爷那里。这样可以保下他们的全家性命。这两天,太子爷他就可能到商号里提银子。孩儿已经安排掌柜,商号与咱们府上所有的联系,各种书信证物全部销毁。并且辞去了所有知情的伙计,将他们遣送回乡。父亲您可还有什么安排?”周玉郎表情很是凝重,躬身站在一旁,等着周阁老回话。

“遣送……?只有死人才不会乱说话,我儿仁慈呀!玉儿呀,你这可是妇人之心呀,若留下了活口,害的可是你我父子呀。叫人去做吧,弄的干净一些!”周阁老整理了一下朝服,阴沉着脸说道。

“可是父亲,当日来到府中的朝臣们也都知道,这商号是我们周家所开。若是再有人落难,难免会牵扯出来。难道都要杀了灭口不成?”周玉郎反问道。

“他们,你就不用担心了,没人敢说出此事。谁敢乱说话,就是陛下不要他的命,你爹爹我也会送他去见阎王。说与不说都是一样的罪过,没人会如此的愚钝,敢牵扯出咱们丞相府的事情。”周阁老显得很有自信,走出房门,拍了拍周玉郎的肩膀,大步的往府门走去。

“知道了父亲,那孩儿我这就叫人去办!”周玉郎满是无奈的表情,又不得不听从父亲的安排。

“嗯,你去办吧,为父这就上朝去了。记得,看好你的二弟,不许让他出这府门半步。这个关键时候,他这个不长脑子的,出去万一惹了祸事,我周家就真的完了!”周阁老说着,头也不回,就这样离开了。