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是夜,月色朦胧。

顾定礼正搂着爱妾沉醉于温柔乡中,突如其来的急促敲门声,如同惊雷一般将他从梦境中惊醒。

“谁啊!”

顾定礼怒气冲冲,他的美妾迷迷糊糊地坐起,轻轻地抚摸着他的胸膛,似乎在安慰他,这让顾定礼感到无比的舒心。

门外,管家急切的声音传来:“老爷,不好了!咱家的几个仓库都燃起了熊熊大火!”

“糟糕!”

顾定礼瞬间惊醒,猛地推开还在轻抚他的爱妾,心急如焚地跃下床榻,甚至顾不上穿鞋,仅着内衣便冲出门去,急匆匆地打开了门。

“你方才提及何事?”

管家紧锁着眉头,声音略显颤抖:“大人,咱们城中数座粮仓不约而同地失火了。”

顾定礼连忙一把将他推开,心急如焚地朝着顾府中心的花园疾步走去。

那花园中,有一座巍峨的假山,其高度足以俯瞰金都大半的景致。

顾定礼年仅四十有二,身手依旧敏捷,不多时便攀登至假山之巅。

他目光锐利,凝视着其中一座粮仓的方向,只见那里火光冲天,熊熊燃烧。转身又望向另一座粮仓,情形如出一辙。

“这究竟是怎么回事?好好地怎会突发火灾!”

管家也是一头雾水,他只是比顾定礼稍早一步得到消息。

顾定礼心中焦虑,眼前阵阵发黑,这几个粮仓里存放的,正是他斥巨资购入的粮食,本打算作为献给三皇子的礼物,以示诚意。

如今却化为乌有。

虽然这些粮食的价值尚不至于让顾家遭受致命打击,但他的计划已然受到影响。

“快,备车,我即刻前往粮仓!”

管家从刚才小妾手中接过一双鞋,递上道:“大人,先穿上鞋吧,以免磨伤脚掌。”

顾定礼随意地将鞋子套在脚上,无心去细究穿着是否得体,急匆匆地朝山下奔去。

此时正是夜深人静,假山上光线昏暗,加之花木丛生,顾定礼鞋未穿稳,步伐又急,结果一个不留神,被自己的鞋带绊住,身体瞬间失衡,向前扑倒。

顾定礼真是霉运当头,摔倒之际恰好头撞在路边的一块石头上,登时气息全无。

管家惊恐万状,声嘶力竭地呼救:“大人!快来人啊!大人受伤了,快请郎中……”

整个顾府陷入了一片混乱之中。

顾芩澜接到消息时,天色已渐渐泛白。

“夫人,顾府来人告知,说是亲家大人昨晚不幸重伤,生命垂危,那边请您尽快前往。”

顾芩澜心中一震,这完全打乱了她的计划。

然而,除了错愕之外,她并未表现出太多的反应。

因此,她立刻更衣,带着几名侍女匆匆返回顾府。

抵达顾府时,天边已露出一抹微弱的曙光。

顾府内灯火辉煌,如同白昼,仆从小厮们无不神色紧张,仿佛每个人都陷入了忙碌的漩涡,却又像失去了方向的苍蝇,迷失在纷乱的步伐中,不知所措。

顾芩澜深知他们之所以如此慌乱的原因。

宋氏素来是个喜欢夸大其词的人,每当府中发生重大事件,那些闲置的仆人和老妇人,一旦事态平息,必将遭受严厉的责罚。因此,顾府的这些下人,在遭遇重大变故时,愈发显得手忙脚乱了。