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翌日清晨。

府衙外围了数十人,全都是应征吏员、杂役的,顾正臣命书吏将其身份、居所、经验等记录清楚,留下等通知的话,便让人离开。

在顾正臣刚开始审案,还没听完百姓冤情时,承发房的吏员黄民兴便匆匆跑入大堂,急切地送上文书:“报顾知府,惠安县发来急报,有一批海寇登陆崇武,现如今惠安县人心惶惶,请求顾知府派人协防惠安。”

顾正臣接过文书仔细看了看,眉头微皱。

水师储兴、孟万里还停在泉州港并没有离开,竟然有海寇直接越过泉州湾向北在崇武登陆?

这文书中只写了一批海寇,人数大致多少都没写!

同知吴康见状,连忙起身说:“府尊,泉州府衙不同其他地方,府衙有统管海疆之职。眼下海寇入侵,惠安定是岌岌可危,人心不稳。下官请命,愿带一批衙役、巡检司军士奔赴惠安县,与惠安百姓一道,固守惠安城,绝不让海寇杀入城内!”

顾正臣看着态度积极的吴康,又看了看手中的紧急文书,微微摇了摇头:“惠安县既然发生了如此紧急之事,连文书都送来了,想来海寇数量不少,只靠着衙役与巡检司人手,恐怕无法将其击退。吴同知,你去知会泉州卫指挥佥事,让他速速带五百军士前往惠安解围。”

吴康见顾正臣要用泉州卫,肃然道:“海寇可能势大,泉州卫虽可退海寇,但安抚民心还需要府衙出面。若府衙无人前往抚绥,城内百姓乱了起来,内忧外患之下,恐有大祸,还请府尊准许下官前往!”

顾正臣看着吴康,终于明白过来。

表面上这件事是海寇入侵崇武、威胁惠安,实际上是他们对自己的一次反击。

若是答应吴康前往惠安县,那他就可以离开晋江,他完全可以用抚绥惠安的名义长期待在那里,观望晋江城与府衙动态。

哪怕是府衙找到他的罪状,他也可以自惠安从容离开。

别的地方出了事,官员跑不了,只能等朝廷抓人。可福建、广东等民风彪悍的地方不一样。犯了罪也好,在当地活不下去也好,不用完全等死,还有一条退路:

出海!

当然,能出海逃之夭夭的人毕竟是少数,毕竟大海不是几下子狗刨就能游过去的,小船估计还没出海就倾覆了,大点的海船在洪武朝只掌握在水师、市舶司手中,一般官员想跑路都没船。

但也不是没成功的,比如已经随家人出了海的梁道明,即将出海的黄森屏,以及不知道出没出海的未来海贼王陈祖义。

顾正臣不希望放吴康离开府衙,离开晋江城,可他若不去,谁去?

派秦信去?

不合适,他们是一丘之貉。

目前府衙之中,有权有地位抚绥百姓并让百姓信服的,除了吴康、秦信,只有自己一个。

可顾正臣此时不能离开府衙,眼下正是办案,纾解民怨的关键时刻,一旦离开府衙,百姓定会人心惶惶,若有人在顾正臣离开期间擅出府衙,对喊冤的百姓实施报复,那日后泉州城恐怕就真的没人敢告状了。

可若是不去惠安县,也不准吴康、秦信去,那出了事便是自己的责任。惠安那里,不老实的人多,夜啸踏街这种事都能搞出来,他们再弄出一批人闹事也未尝不可能。

吴康看着犹豫不决的顾正臣,眼神中透着笑意,心中暗暗得意:“你是离开府衙还是待在府衙,离开,我们就便有了喘息之机,有时间和空间去处理府衙内胥吏、衙役之事,统一口径,也能去威吓晋江城内的百姓,让他们闭嘴!”

“若你不离开,那惠安城将会乱起来,到那时候死了百姓,你可是要担责的。你最好的选择是派我们去惠安,只不过你对我们的不信任,你不会这样做!因为你怕我们跑路,我们跑了,便是你的耻辱,御下不严,驾驭无方,是你能力有问题!”

这是个两难问题。

秦信也相信,通过这一招,可以调走顾正臣,争取更多的缓冲时间。

顾正臣沉思利弊之后,给出了一个让吴康、秦信目瞪口呆的策略:“你说得对,抚绥惠安,稳住民心同样是重中之重。既然如此,那就辛苦吴同知亲自去一趟惠安吧。”

吴康有些错愕,难以相信。

竟然将自己派了出去,难道他不担忧自己跑路吗?

顾正臣面色严肃地说:“只不过海寇数量不明,除了让泉州卫出手外,也需要保证吴同知的安全,海寇多是阴险歹毒、残忍好杀之辈,吴同知为民在外,总不能受伤。张培,你暂充吴同知的贴身护卫,无论吴同知去哪里,哪怕是睡觉如厕也要守着,不可让其出半点闪失,否则拿你问罪!”

张培虽然不甘心,但还是领命答应。

吴康傻眼了。

这算啥,他这哪里是护卫,明明就是探子吧。这样一来,自己去了哪里,说什么话,做什么事,岂不是都会被顾正臣知道?

被人控制了?

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