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李文忠微微点头,问了句:“明年十月,水师要去哪里?”

顾正臣含笑:“去寻找马克思至宝,至于去何处,那就不好说了,可能是南洋,也可能是西洋,谁知道呢,曹国公若是想一起出海,可以加入水师。”

李文忠呵呵笑了笑:“出海怕是不太可能了,我一个马上将军,实在不喜欢战船颠簸。只不过你可要小心些,这次官员借天变、天罚对格物学院、蒸汽机出手,可不好应对。勋贵们虽然都支持你,支持蒸汽机船,可天变是事实,谁也不好在这个时候公然出面驳斥文官。”

顾正臣了解了勋贵与皇帝的立场之后,言道:“我会小心应对。”

李文忠笑了:“知道你有本事,那就不耽误了你,格物学院的代堂长、院长可都等着你,侯府的人也等着你回家,交接了大印、文书,你便去吧。”

顾正臣了然,走完程序之后,这才走向唐大帆、张培等人。

唐大帆、马直等人行礼。

不等几人开口,顾正臣便伸出手拍了拍唐大帆的胳膊,对马直、万谅点了点头:“陛下暂停了试航事宜这事我已知道,官员借天变出手的事我也清楚了,最近可有其他新的变故?”

唐大帆微微摇头:“新的变故倒是没有,陛下强行压了下去,不让官员在堂长到京师之前论说。”

顾正臣的语气中带着几分担忧:“出了如此多事,格物学院内部人心是不是乱了,有没有人离开格物学院?”

唐大帆严肃地回道:“说实话,最初格物学院内部确实人心惶惶,也有三十余弟子主动离开了格物学院,但随着皇后、太子妃等驻入格物学院,人心又稳了下来。”

“皇后、太子妃都在格物学院?”

顾正臣眼神一亮。

唐大帆点头:“宁国的请求,陛下的安排。”

顾正臣笑了:“一个个说格物学院晦气,离经叛道,还说蒸汽机浊气滔天,现在皇后、太子妃都在那里,这话可不好开口了吧,总不能说皇后住的地方没有祥和之气吧?不过仅仅这样还是堵不住那些人的嘴,接下来的事就交给我吧,你回去之后,便不再是代堂长了。”

唐大帆咧嘴:“我等在学院内,恭候顾堂长回来!”

顾正臣含笑,送走几人。

吕常言、张培走至顾正臣身旁,说了一番家事后,张培言道:“老爷,龙江码头的事故很有蹊跷,不像是意外,更像是人为。只不过我等不太清楚到底是谁做的,刑部调查直指意外,不顾疑窦丛生,直接定了案。”

顾正臣皱眉:“若是人为,如何称为天罚,引动人心?显然,刑部如此着急定案,背后有人在推动。既是如此那就好办了。不是铁案,就能翻案。不过在这之前,我们需要做的事还有很多,先回家吧。”

吕常言、张培见严桑桑走了过来,赶忙行礼。

严桑桑的事书信里提过,定远侯府的人都知道。

萧成、林白帆也交接完了,赵海楼走至顾正臣身旁,问道:“我们需要做什么?”

顾正臣淡然一笑:“休息几日吧,不要惹出乱子。过不了多久,你们还需要张罗试航蒸汽机船的事宜。对了,晋王呢?”

赵海楼指了指宝船:“正在**狗头金呢……”