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王良领命,随后便是弓箭、火铳的射击,不管是怎么落海的,他们的结果都是一个——

死。

落水的倭寇根本没反击的能力,只能任由宰割,水性再好,也躲不过接连的箭矢,再说了,这不是晚上,而是大白天,晚上借着夜色还能潜水逃走,这大白天,让他们跑能跑到哪里去,外围还有两艘大福船游弋,跑远点都没机会。

严桑桑想要将马三宝带回船舱好好休息,消化消化今日所见,可马三宝不愿回去,央求着,这才留在了桅杆下坐着,身体时不时抖动下。

取来一件外袍,给马三宝披上。

严桑桑坐在了马三宝身旁,轻声道:“不要怪你先生严厉,他这样做是希望你能早日长大,可以担当重任。”

马三宝看向严桑桑,摇了摇头:“严阿娘,我不怪先生,我怪自己,我害怕了,若不是被关大哥摁在那里,兴许我早就站不住了。我觉得,害怕会让先生失望,会被赶下船,我不想下船,我想去大海深处看看。”

严桑桑莞尔一笑:“你不是很勇敢,说要战斗,要杀倭寇,怎么怕了?”

马三宝将头低下:“我想战斗,但我害怕死人,那些死人的样子好恐怖,我,我——吐了好多次,先生一定会对我失望。”

严桑桑含笑,从腰后取出一块腰牌,递给马三宝:“你看看这是什么?”

马三宝不安地看去,只见一块水师腰牌赫然出现在眼前,上面刻着的不是什么“东南水师”,而是“大明水师”四个字,不由愣了下,问道:“为何是大明水师,典籍上分明写的是东南水师。”

严桑桑将腰牌交给马三宝:“船上不少典籍是几年前搬上船的,有些东西记录得并不准确。收好了,这是你先生对你的肯定。”

“我的?”

马三宝惊讶不已。

严桑桑反问:“难不成是我的?”

马三宝看着手中的腰牌,眼泪顿时流了出来,抽泣起来:“严阿娘,我现在是大明水师的军士了,对吗?”

严桑桑点了点头:“没错。”

马三宝想笑,又想哭,一时之间,各种情绪挤在小小的喉咙里,什么都说不出来。

我是大明水师的人!

我是顶天立地的汉子!

死人不可怕,一点都不可怕!他们能站在那里岿然不动,我也能,他们能杀倭寇为百姓报仇,我也能!

可刚想起身的马三宝,身体一软又摔在了甲板上。

严桑桑起身,伸出手抓住马三宝的胳膊,微微发力便将马三宝扶了起来:“你现在太虚弱了,走吧,我们喝点粥,至于外面的事,不用担心,就这些倭寇,还不足以给水师带来威胁。”

马三宝根本拒绝不了,别看严桑桑没有萧成、关胜宝那般看着就不好招惹,但马三宝见过严桑桑的本事,头顶的银叶子摘下来,随手就能入木三分,这要是对人……

顾正臣回头看了一眼马三宝瘦弱的背影,嘴角浮出笑意。

邓愈拱手:“这是一个可塑之才,未来可期啊。”

顾正臣回道:“未来是否可期不清楚,但希望我没有揠苗助长,急于求成了。”

邓愈摆手,凑上前,低声道:“人没吓傻,说明抗住了。抗住了,就过了这道坎了。只不过,你如此重视他,是不是对其他人不太公平?”

赵海楼、王良、秦松、梅鸿等人,这可都是一时之选。

顾正臣含笑:“他们管二十年大海,二十年后还是需要朝气蓬勃的年轻人。说到底,这世界——终归属于年轻一代,我们都会老去……”